범죄와의 전쟁: 나쁜놈들 전성시대

거창한 역사 설명 대신 비굴하고 영리한 한 인간의 생존을 따라가며 시대의 권력 구조를 체감하게 하고 살아 있는 캐릭터를 사회를 읽는 렌즈로 만든다.

인물과 환경이 모두 최익현을 위해 배치된 듯해 세계가 좁아지고 그의 연대기를 넘어 영화 전체가 향하는 별도의 이야기적 종착점이 흐릿하다.

영웅화나 쉬운 연민을 피하고 허세와 비굴함, 생존 욕망을 그대로 관찰해 한국 사회의 기회주의와 권력 욕망을 더 날카롭게 비춘다.

두 시간이 넘는 동안 정서적으로 붙기 어려운 인물을 계속 따라가야 해 피로하고 관객을 이끌 감정적 중심이 약하다.

혈연과 식사, 소개와 청탁이 총보다 강한 권력이 되는 현실을 보여줘 익숙한 조폭 액션과 다른 사실적이고 독창적인 범죄극을 만든다.

협상과 관계 장면이 길게 이어져 전개가 느리고 강한 사건이나 액션을 기대하면 133분의 러닝타임이 지나치게 늘어진다.

친족과 지역 연고, 관료·법조 네트워크가 범죄와 결합하는 방식을 세밀하게 포착해 다른 갱스터영화와 구별되는 강한 사회 풍자를 만든다.

특정 시대와 한국적 인맥 문화의 맥락이 부족하면 관계가 복잡하고 반복적으로 보이며 역사·정치 문제를 범죄 장르 도식으로 단순화한 듯하다.

남성들이 아버지와 형님, 가문의 언어로 힘을 조직하고 증명하는 모습을 일관되게 밀어붙여 한국 사회의 남성성과 가부장 질서를 해부한다.

여성 인물을 적극적인 주체로 거의 남기지 않아 비판하려는 남성 중심 세계의 시선을 영화 자체도 반복하고 다른 관점의 가능성을 닫는다.